“O momento foi absolutamente perfeito, inacreditável na verdade.” Essas palavras de um parceiro de projeto do Barnabas testemunham a provisão perfeita de Deus para os Cristãos pobres em um país do Sudeste Asiático, onde os Cristãos das áreas rurais são muito perseguidos.

O país é um dos maiores consumidores per capita de arroz do mundo. No entanto, com a inflação dos alimentos chegando a mais de 50% no início de 2023, um grande número de habitantes do país, incluindo muitos Cristãos, luta para se alimentar.

Como uma parte nova e empolgante do projeto food.gives do Ajuda Barnabas, fornecemos apoio para a compra de uma máquina de beneficiamento de arroz e 260 toneladas de arroz não beneficiado. Nosso parceiro comprou o arroz diretamente de uma rede de agricultores antes que ele chegasse ao mercado, economizando significativamente. “O último arroz foi garantido dias antes da chegada dos compradores do mercado aberto”, explicou nosso parceiro, agradecido.

Nosso parceiro tem trabalhado por meio de igrejas rurais para fornecer arroz a Cristãos pobres. Mais de 5.000 já foram alcançados, e o objetivo é fornecer a um número ainda maior de fiéis - entre os mais pobres do país - ajuda alimentar vital. Um sistema de beneficiamento de arroz serve para remover a casca e as camadas de farelo e produzir um grão de arroz branco comestível, livre de impurezas.

O engenho atende a três grupos distintos. O arroz gratuito é distribuído aos Cristãos que não têm condições de pagar nada. O arroz com desconto é vendido a pastores e outros Cristãos que trabalham em tempo integral. O farelo de arroz, a camada externa do grão de arroz com alto teor de gordura, também é disponibilizado aos agricultores Cristãos para alimentar seus animais. O arroz não beneficiado pode ser armazenado por mais de 12 meses e, depois de beneficiado, pode manter sua qualidade por cerca de 4 a 6 semanas ao ar livre.

A ajuda em arroz já transformou a vida de muitas pessoas. Nosso parceiro descreve “Halia”, uma viúva Cristã, como “uma das crentes mais pobres que já vimos em mais de 10 anos de trabalho aqui”. A idade de Halia é estimada em mais de 70 anos, mas ela não consegue se lembrar do ano em que nasceu. Halia vive em uma cabana de bambu aberta e ao vento, com proteção limitada contra as intempéries. Sua rotina diária inclui caminhar até a selva para cortar bambu e fazer cestas, que ela tenta vender por R$ 1,50 cada. Ela pode contar com a produção de três cestas por semana, proporcionando uma escassa renda semanal de R$ 4,50. Por meio da iniciativa do Ajuda Barnabas, Halia agora recebe 1 kg de arroz por dia da igreja local, então ela tem o suficiente para comer. 

“Jai”, uma jovem mulher Cristã, muitas vezes teve que passar fome para que sua mãe idosa e seu filho pudessem comer. Ela trabalha arduamente vendendo alimentos em uma barraca da vila. O projeto de auxílio com arroz ajudou Jai e sua família fornecendo 20 kg de arroz por mês.

Dessa forma, a máquina de beneficiamento de arroz está, nas palavras de nosso parceiro de projeto, “fornecendo uma linha de vida crucial” para os Cristãos em dificuldades do país, com o objetivo de alcançar ainda mais crentes nos próximos meses.

Referência do projeto: PR1555 
(food.gives)